在常规的乙型肝炎血清学检查中（两对半），如在乙型肝炎者的血液中检测出：乙型肝炎病毒表面抗原（HBsAg）、乙型肝炎病毒e抗原（HBeAg）、病毒核心抗体（抗-HBc、HBcAb）同为阳性，在临床上称为“大三阳”；在其血液中检测出乙型肝炎病毒表面抗原、乙型肝炎病毒e抗体（抗-HBe、HBeAb）、核心抗体同为阳性，在临床上称为“小三阳”。

大三阳阳性者说明乙型肝炎者的HBV在人体内复制活跃，带有传染性，如同时AST及ALT高，应注意尽快隔离，为最具有传染性的一类肝炎。如小三阳阳性，说明HBV在人体内复制减少，传染性减小，如肝功能正常，又无症状，称之乙型肝炎病毒无症状携带者，传染性小，不需要隔离。