细菌性阴道病既往称为非特异性阴道炎，致病菌是从阴道患者生殖道中分离出一种不同于嗜血杆菌的细菌叫做加特纳菌，由于98%的阴道病者都能分离出此种细菌，故称为阴道加特纳菌。

细菌性阴道病的症状并不突出，仅偶见有白带增多，外阴略痒，白带呈稀薄但颜色均匀一致，约半数的患者可无上述这些症状，因此，常有许多患者并不知晓有病。另外，阴道内pH可增高到5～5.2（正常为3～4.5），白带中少见有炎症细胞，但有线索细胞存在。 

细菌性阴道病唯一比较突出的特点是，患者的阴道分泌物常有鱼腥样的氨臭味，常会散发出来，特别是首发患者，坐了一会儿站起来走路，就会发觉有此臭味，可造成精神负担。如检查外阴时可见阴道口有分泌物流出，用窥器见阴道壁炎症不明显，有均匀一致的灰白色分泌物。如采用最简单的方法，用试纸条接触阴道壁，或用不沾盐水的棉拭子涂取分泌物后点在试纸上，发现pH常大于4.5。判断其发病不仅要根据症状表现，也要从下列几项指标来考虑。 

①阴道有匀致稀薄的分泌物。 

②阴道pH大于5～5.2（约有92%～97%患者阴道pH大于4.5）。 

③阴道分泌物有氨臭味（久坐站起来走路，就会发觉）。 

④有线索细胞。 

⑤大多有细菌性阴道在性乱人群中的患病率明显高于正常人群，多个性伴者的患病率明显高于单一性伴者，在国内、外的报道都是相吻合的。