骨关节炎好发于髋、膝、肩、手、指、腕、踝、颈、腰椎等关节，病程进展缓慢，初始并非炎症性的，发病隐匿而渐加重，常累及1个或几个关节。早期表现为关节酸痛，活动渐受限，症状时轻时重，休息时可减轻，劳累后加重，后期常有畸形，一般无强直。

疼痛为最早期症状，通常于活动后加重，晨起关节僵硬不便活动，持续15～30分钟随锻炼而改善。当病情继续发展时，关节活动减弱，发生屈曲挛缩，有压痛及关节压轧音或摩擦感。由于软骨、韧带、肌腱、关节囊的增生，引起关节肿大、慢性滑膜增生和滑膜炎。 

晚期表现为触诊时有压痛及被动活动时疼痛，肌肉痉挛与挛缩又加重疼痛。骨赘或游离体有时卡住可致关节机械性阻滞。