煎中药是为了使中药材里的有效成分溶解入水中，便于饮用和治疗疾病。煎中药的过程的各个环节，必须规范操作，否则不但药材的成分不能充分利用，还可能使药性发生改变，对人造成危害。煎中药宜按以下环节进行。

⑴煎药容器：最好使用砂锅和陶罐；玻璃烧杯、搪瓷杯（瓷面完好，不露铁）次之；铁锅、铜锅、铝锅、锡锅不宜使用。因为中药里含有鞣酸、有机酸成分，与金属可发生反应，生成沉淀，对人体不利。 

⑵水质：自来水最好，如以河水、湖水、泉水、井水、池塘水，应沉淀1小时再用。 

⑶加水量：水量要适宜，一次加足，水多则使药液淡而量大，尤其对水肿患者可加重病情；水少煎煮易干焦，有效成分提取不完全。首次煎煮的加水量，以药材重量计首剂每10g药加水100ml，次剂每10g药加水60ml。同时要视药性而定，解表药首次加水400～600ml，次剂280～300ml；一般药分别加水500～700ml、300～350ml；滋补药分别加水700～900ml、400～450ml。 

⑷煎煮次数：通常1剂药可煎煮2次，混合后平均为2份，煎后药液的适宜容量成人为100～150ml；儿童为50～75ml。 

⑸火候：煎煮一般药先用武火（大火）、煮沸后改用文火（小火）；对解表药，始终用武火，以取其芳香之气。 

⑹时间：解表药首次煎煮15～20分钟、次煎10～15分钟；一般药首煎20～25分钟、次煎15～20分钟；滋补药首煎30～35分钟、次煎20～25分钟。