急性胰腺炎多由于胰腺管梗阻，以致管内压力增高，胰液外溢，其胰腺消化酶对本器官自身消化引起的化学性炎症。临床上分为水肿型和出血坏死型，前者约占90%，预后良好，后者病情危险，是猝死病因之一。此病病因甚多，胆道感染、胆石症、胆道蛔虫等胆道疾病为常见病因，酗酒、暴饮暴食、十二指肠憩室炎、流行性腮腺炎、伤寒、病毒性肝炎、腹部手术及外伤、内镜逆行胆囊胰腺造影术（ERCP）检查时注射造影剂压力过高等均为起病原因。诱因有胰管引流不畅，胰管内压力增高或胆汁、十二指肠液反流导致腺泡损伤；胰酶被激活；发病前多有饱餐、油腻饮食或饮酒史、胆道疾病、暴食等现象。 

急性胰腺炎主要临床表现如下：

①上腹部或稍偏左侧突然发生持续性、刀割样剧痛，常向左侧腰背部放射，伴有阵发性加重，逐渐向全身蔓延。 

②一般均有恶心、呕吐等明显的消化道症状。 

③严重者有发热、肌紧张、休克、黄疸。