胸腺肽又叫胸腺素，公认提取较纯的胸腺素有几种：胸腺素组分5（胸腺多肽）、胸腺肽α1、胸腺素生成素（胸腺喷丁、胸腺5肽）、胸腺刺激素、胸腺体液因子和血清胸腺因子等，其中前3种较为常用。

胸腺肽是由猪、牛身上提取的激素，属于免疫增强剂，有双向的作用，既促进T细胞发育的内分泌激素，又可调节人的免疫功能，增强抗病能力，包括对病毒（包括人类免疫缺陷病毒）、肿瘤的防御，防止自身抗体的产生及抗衰老。胸腺肽常用于治疗免疫功能低下者、癌、感染性疾病、慢性病毒性乙型（或丙型）肝炎、胸腺发育不良症的幼儿。近年来还试用于治疗类风湿性关节炎、麻风、慢性肾炎、支气管哮喘、耐药结核杆菌病、红斑狼疮等。 

胸腺5肽的作用快，注射后很快（1小时）作用于靶细胞，药效一般维持数日或数周。胸腺5肽可肌内注射或静滴，一次1mg，一日或隔日1次，短期应用可持续5天或更长；胸腺多肽可皮下注射一次1.6～10mg，一周2次。 

小牛胸腺素纯化而得的胸腺素组分5（胸腺素F5），常用于治疗胸腺依赖性免疫低下、乙型肝炎、重症肝炎、胸腺发育不全等病症；对全身红斑狼疮、类风湿性关节炎等自身免疫疾病也有一定的疗效。肌内注射或皮下注射，一次2～10mg，一日或隔日1次；用于胸腺发育不良症幼儿，一日每千克体重1mg，待症状改善后，改维持量为1周1mg/kg，进行长期替代治疗；用于乙型肝炎一次5～10mg，连续3～6个月；用于全身红斑狼疮、类风湿性关节炎等自身免疫疾病一次2～10mg，一日或隔日1次。 

①胸腺肽注射前或再次注射时需作皮肤敏感试验，以免引起过敏；胸腺5肽可免皮试。

②对妊娠及哺乳期妇女，12岁以下儿童慎用。

③如同时使用干扰素，可分别于早、晚各自给药。

④储存时宜遮光和放于冷处（2～10℃）。