血栓在血管中形成，是血液在流动中发生凝聚后所形成的有特殊结构的血块，类似于栓子一样阻塞血管而造成各种栓塞，包括脑、肺、冠状动脉、外周静脉、深静脉、术后栓塞等。组成血栓的主要成分有血小板、纤维蛋白、红细胞等，通过血小板的黏膜附着作用而把大量的纤维蛋白、红细胞网络在一起而形成聚合体。其中血小板起到关键的凝集作用，而起填充物的支撑骨架作用的则是大量的红细胞和纤维蛋白。血栓按所形成的部位分为动脉、静脉、心腔内血栓，其原因、组分和组分比例、性状和防治原则也不尽相同。其在血管中形成是一个十分复杂的由量变到质变循序渐进的过程，其形成并非“一日之功”，整个过程可分为4个阶段。

　　⑴形成前期表现在血管粥样硬化出现前，动脉血管壁上开始有脂质斑块沉积、脂肪、胆固醇的沉积、变性，高血压所致的动脉血管损伤等，使内膜下胶原暴露，好比播种前休整的土地一样，为以后的血栓形成准备了适宜的“温床”。 

　　⑵形成初期大量的被激活的血小板黏附在已受损的血管壁上，且数量不断聚集，形成血小板聚集体，称之为血小板血栓（白血栓）。其体积虽小，但一旦在血管壁上黏附聚集，血小板会同时释放大量的聚集因子，一方面加剧血小板聚集；另一方面则激发周围的原来溶解于血浆中的纤维蛋白原，形成不可溶解的纤维蛋白丝状体，并聚合部分红、白细胞缠绕在血小板聚合体的周围。 

　　⑶形成期纤维蛋白通过血小板不断聚集释放而大量凝集，并掺入大量的红、白细胞，形成纤维蛋白血栓（灰血栓），其体积较大，可致血管腔隙狭窄，阻碍血液流动，甚至造成小血管栓塞。 

　　⑷形成后期因血流受阻，流动缓慢，或血液产生涡流，可致大量的红细胞聚集在纤维蛋白之上，由大量红细胞聚集而形成血块（红血栓）