人的胃液是一种没有颜色的酸性液体，正常成人一日内分泌1.5～2.5L。其中的成分有盐酸、胃蛋白酶、黏蛋白、钠盐和少量的其他无机物。胃液中的盐酸又称为胃酸。其功能有二：一是有助于人体杀灭随食物进入口腔的细菌；二是促进消化，促使蛋白质转化为蛋白胨。

　　人体对胃酸分泌的调节是通过神经和体液两种调节来完成的，在体内可刺激胃酸分泌的受体有胆碱受体、组胺H₂和胃泌素受体3种类型。其中受胃泌素支配的是胃壁的壁细胞，刺激壁细胞后可分泌大量的盐酸，当然刺激胆碱受体和组胺H₂受体也会分泌大量的胃酸。当人体对胃酸分泌的调节失控或上述的某个受体过度兴奋时，都可能使胃酸的分泌增加，出现胃反酸（吐酸水）、嗳气（打嗝有酸腐味）、上腹部有饱胀感、灼烧感（俗称烧心）或消化不良等症状。