青光眼常见于40岁以上的中老年人，尤以老年妇女多见。主要表现是眼压增高，正常人眼压为1.73～3.19kPa（13～24mmHg），高于此范围则称为青光眼。青光眼是由于眼内的泵系统异常所引起，人的睫状体不断地产生着房水，以营养角膜和晶状体，同时使眼球具有一定的压力。当房水生成过多或流出过少，而排水的通路被堵塞，房水外流阻滞，氧和营养供应减少，房水在眼内积存过多，长时间可使眼压增高。

　　老年人青光眼根据病因的不同，分为闭角型（急性或慢性）与开角型两种。两者的早期治疗存在着原则性的不同，因此须认真区别。闭角型青光眼大多数双眼同时发生。房水滤过部位的虹膜阻塞致使前房变浅和房角变窄，因此，药物控制眼压是较困难的。 

　　急性闭角型青光眼常见急剧的视力减退、眼痛、眼球胀痛，后者酷似偏头痛。严重时往往伴恶心、呕吐，常被误为“偏头痛”或“高血压”。检查可见睫状肌充血、角膜水肿混浊、前房变浅、瞳孔散大、对光反应消失，眼压常超过5.3kPa。 

　　慢性闭角型青光眼者的视力逐渐下降，用目力时眼球有胀痛，年龄较大者常频繁换镜。检查见前房略变浅、瞳孔轻微扩大、对光反应不能持久，24小时眼内压常常波动超过0.66kPa以上。