单核细胞具有活跃的变形运动和强大的吞噬功能，其进入组织后转化为巨噬细胞。能吞噬一般细菌、组织碎片、衰老的红细胞、细胞内细菌（结核分支杆菌）外，尚可通过吞噬抗原，传递免疫信息，活化T淋巴细胞、B淋巴细胞，在特异性免疫中起重要的作用。单核细胞增多的临床意义如下。

　　⑴传染病或寄生虫病：结核、伤寒、亚急性细菌性心内膜炎、许多急性传染病的恢复期、疟疾、黑热病。 

　　⑵血液病：单核细胞白血病、粒细胞缺乏症恢复期。